「時空旅行」特展旅人－長崎華商泰益號創立於20世紀初，經商貿易網絡橫跨整個東亞地區，包含俄國海參崴、朝鮮半島、中國大陸沿海、臺灣、呂宋島、馬來半島等各地商埠，並以臺灣及東南亞的華商為主要客戶。臺灣自1895年成為日本殖民地，由於日本官方政策之導向，積極強化了日、臺之間的經貿關係，在此時空背景下，泰益號以其地利、語言文化等優勢，拓展對臺貿易。泰益號文書中，現存臺灣商號的貿易書信約有17,000多封，其中以臺北大稻埕商家所發出的書信最多，數量近萬封。

臺北市大同區迪化街給人的第一個印象，是中藥材、南北乾貨商家及布料商雲集的一條臺北老街。回顧迪化街的發展歷史，其所在地舊稱大稻埕，約於19世紀中逐漸形成市街，1860年淡水開港後，外商紛紛來此設立洋行，從事茶葉貿易，帶動大稻埕地區蓬勃的商貿發展，至19世紀末，大稻埕儼然成為臺灣北部貨物集散中心。

約翰湯姆生（John Thomson/1837-1921）被視為早期重要的攝影代表人物之一。他具深度的拍攝手法，除了將旅行中所見的亞洲人物、地景、文化帶回家鄉外，這些相片也成了珍貴的歷史紀錄。雖然停留在臺灣的時間非常短暫，但是他所留下的影像和筆記對於研究1870年代的臺灣提供了相當寶貴的資料。可以互相補充與參看「時空旅行」特展旅人－沈葆楨，觀察和其同時代來臺的西方人，如何詮釋當代臺灣風情。

牡丹社事件中的石門古戰場，在戰後被屏東縣政府列為當地十大景點之一。（圖1）除了紀念碑上「澄清海宇還我河山」的文字，透露當年牡丹社人奮勇抵抗日軍攻擊的心境外，就當時臺灣的歷史氛圍有何意涵？大清帝國、臺灣、日本三者之間又產生了何種關係？何以位於臺灣最南端的牡丹社人會遭受日軍的攻擊？接下來隨著「時空旅行」特展旅人－沈葆楨的腳步，走入石門古戰場，探尋牡丹社事件發生的源由，瞭解沈葆楨來臺善後與建設的歷史背景。