檳城（Penang，Pulau Pinang）位於馬六甲海峽的北端，為馬來半島西北部的島嶼，舊名為檳榔嶼；日文又稱為彼南、ペナン。檳島原隸屬於吉打王國(Kedah)，1786年由法蘭西斯·萊特(Francis Light)代表英國東印度公司向吉打蘇丹簽署合約取得檳島的統治權。1799年，英國殖民者繼續取得檳島對岸的土地，改名為威利斯省( Province Wellesley，簡稱威省)。1826年，英殖民將檳城、馬六甲及新加坡合併為海峽殖民地。1957年馬來亞獨立後，檳城成為馬來西亞聯邦州屬之一。（圖1）

為了發展經濟，英殖民政府招募大量中國人及印度人移民至檳城開墾。1921年總人口約有30萬人，其中華人就有13萬人，佔據近一半。再以華人方言群細分，福建人佔48%，廣東人23%，潮州人14.5%，客家人10.7%，海南人2.9%。

考量戰略及經濟的地理位置，英殖民政府選擇檳島的東北角作為發展據點，並命名為喬治市（George Town），即今日馬來西亞檳城州首府。接續開設最早的第一條街道，即Beach Street（中文名：土庫街），大部分的華商都聚集於此。從港口延伸北段為歐洲銀行及華人商業的集中地，南端則是批發市場。（圖2）

圖1：(左)：檳城地理位置圖，(右)：馬來半島地圖。

資料來源：底圖取自〈馬來地誌〉(T1013_10_005_0284)，《臺灣銀行所藏日治時期書刊》，1942年，中研院臺史所檔案館原件典藏。鄧淑瑜繪製。

圖2：喬治市街區地圖

資料來源：底圖取自The Imperial Japanese Government Railways, An official guide to Eastern Asia: trans-continental connections between Europe and Asia. vol. V, Tokyo The Imperial Japanese Government Railways, 1917. 臺史所檔案館臺灣研究古籍資料庫典藏(B2204_00_05)。鄧淑瑜繪製。

圖3：檳城的華僑商店街

資料來源：佐藤弘(編)，《南方共榮圈の全貌》，東京市：旺文社，1942年，頁244，中研院臺史所檔案館臺灣研究古籍資料庫典藏，(A0183_00_00)。

圖4：檳城港

資料來源：南洋協會臺灣支部，《英領馬來事情》，臺北市：南洋協會臺灣支部，1927，頁179。中研院臺史所檔案館臺灣研究古籍資料庫典藏，(B0715_00_00)。