十六世紀中葉，葡萄牙人航經臺灣島時的一句驚嘆「Ilha Formosa!」，開啟了台灣與西方世界的接觸。以上敘述雖僅屬傳聞，無具體史實佐證，卻反映了歷史上西方勢力對臺灣的影響。荷西時代，不同國家、不同身分的西方人來到臺灣，為了不同的目的四處探勘，因而有意無意的的留下各式各樣關於臺灣的眾多史料。

其中的文字史料，如熱蘭遮城日誌等，多年來均為歷史研究者所看重；而圖像史料同樣蘊含了豐富的歷史意義，有如另一座歷史寶庫，只需找到開啟它的鑰匙。

因此，為引領大眾瞭解圖像史料，本所特以臺灣輿圖為主軸，規劃此一專題，內容涵括三部份：

1. 五篇翁佳音助研究員對於臺灣輿圖的專論，以此作為對臺灣輿圖研究的導讀。
2. 輿圖資料庫，收錄荷西時代的相關輿圖，並提供輿圖之標題、產出者、出現年份、說明等欄位來進行檢索。
3. 研究書目資料庫，收錄了荷西時代與臺灣相關之文獻，欄位內容包含了文獻題名、作者、發表時間。

上述二資料庫除了查詢檢索機制外，並提供了分類瀏覽的功能，以利使用。輿圖資料庫以空間特性為準，分為：世界地圖、區域地圖、區域海圖、臺灣島圖、臺灣局部圖及人文地理圖。研究書目資料庫則依發表形式及語文，分為：中文史料、西文史料、日文史料、西文期刊、日文期刊、中文期刊及研討會論文。

本專題望能成為開啟寶庫的鑰匙，提供大眾一窺此領域的機會，進而領略其中內藏的無窮深意。