近十餘年來，臺灣史研究漸成顯學；素有「學術雞肋」之稱的平埔研究也日趨熱絡。在個別族社的研究上，目前以巴宰族(Pazeh)的研究，累積成果較多；除了日治時期與戰後初期的相關研究外，由於近年來出土的「岸裡文書」資料，內容多樣，不僅包含大量的土地關係資料，也有豐富的社會生活資料。因此，學者以此為基礎，進行歷史學、地理學或社會學的研究；各學科分別由土地經營關係、族群關係、遷徙活動、制度史、社會文化史等角度，討論岸裡社群的土地經營、歷史發展及其社會文化變遷過程。

廣義的岸裡社群指以大甲溪南岸大社（今臺中縣神岡鄉）、今豐原市附近為中心，分佈地點北達大甲溪北，東至今東勢附近，南抵今潭子一帶，西以大肚山為界，包括岸裡社、樸仔籬社、阿里史社、烏牛欄社與掃束社。「岸裡社」為巴宰族之一社群，最初只是對住居在岸裡山附近的土著部落之稱，後來由於其幫助清廷平定地方亂事，聲譽日隆，「岸裡社」乃成為巴宰族各社群在政治上與社會上的一個通稱。其中搬遷至大甲溪南岸的岸裡新社，又為清代以來岸裡諸社群之主力所在，故有「岸裡大社」之稱。

不同於其他無文字歷史的平埔族社（十七、八世紀埔漢接觸後則成為「半文字社會」），清代以來一度活躍於大安、大甲兩溪南北的岸裡社人，獨能以漢文字記錄其歷史，現藏於國立臺灣大學圖書館的「岸裡大社文書」（一般通稱「岸裡文書」）即其在乾隆年間的活動紀錄之一。此外，一般流傳於民間的巴宰族相關文書，也被通稱為「岸裡文書」。本所目前集藏之「岸裡文書」，包括采集自研究機構、博物館、民間、民俗收藏家，以及購藏所得。本次展出的「岸裡文書」（T0293D0241），主要購自東勢地區的民俗收藏家，共一二六件。年代以1769年（清乾隆三十四年）為最早；1906年（日明治三十九年）為最晚。內容除了直接與岸裡社相關的土地文書外，包括岸裡社第一任漢通事張達京家族的相關資料。透過本批文書，得以了解岸裡社人特別是其在翁仔社、社口庄等地的土地經營、地方開墾與埔漢族群關係，以及漢通事張達京的家族歷史。（洪麗完)