臺灣島有三分之二以上面積為山地，平原與盆地分布零散，南北、東西的交通往來，受到地形與河流的阻礙。為克服自然環境的限制，各種的運輸形式、交通設施因應而生，如人力運輸（圖10）、原住民族架設的便橋（圖11）、農村中常見的牛車等。

臺灣的鐵路建設，始於劉銘傳擔任臺灣巡撫時期，但僅完成基隆——臺北段（1890）、臺北——新竹段（1893）的鐵路。西部縱貫鐵路（基隆——高雄）的興築，要到明治四十一年（1908）方才完成。

臺灣總督府的鐵路興建政策，與運輸殖民地資源有絕對關係，如阿里山森林鐵路即為了砍伐及載運林木之用（圖12）、臺灣製糖株式會社以火車運輸甘蔗，以及拓殖事業自行鋪設鐵路運行手押臺車（圖13）載人、載貨等。昭和十三年（1938），環島鐵路大致形成，加上各種產業鐵路、輕便鐵路，使鐵道密如蛛網遍佈全島（圖14）。

橋樑也是日治時期交通建設中的一環，其型式因地形不同而各異，並融入周圍景觀而成為獨特地標，例如今已列為國家二級古蹟的下淡水溪輕便鐵橋（圖 15）。

圖像	說明
	圖10：以竹筏載轎渡河 【所藏編號 B0115_00_00_0461_a02】
	圖11：原住民族架設的便橋（地點不詳) 【所藏編號A0115_00_00_0084_a01】
	圖12：糞箕湖車站（阿里山鐵道） 【所藏編號C0032_19150415_007_a02】
	圖13：臺車（攝影者桑木政彥） 【所藏編號T020302_04_1521】
	圖14：1938年的臺灣鐵道線路圖 【所藏編號B0160_00_00_0049_a01】
	圖15：下淡水溪（今高屏溪）輕便鐵橋 【所藏編號A0166_00_00_0078】