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一、1931年啟動建港
由東部在地日系資本所推動的東臺灣築港運動，在總督府的東部治理政策及財政緊縮下，歷經多年請願未果。直到1926年總督府暫停南進政策，為了開發及取得東部資源，並吸引日系資本前往投資，在臺東線鐵路的全線通車後，港口的興築便成為下一波基礎建設的重點。 1930年臺灣總督府交通局擬訂了5年的全島港灣調查計畫，同年完成花蓮港的調查，依據調查結果，港口選址於米崙附近，計畫在海上建造堅固的防波堤，挖掘內側的陸地，將大量的沙土去除後引入海水，建造現代化的「陸掘式港灣」。日本直到1951年才有大型的陸掘式港口建設，而花蓮港早了20多年，以當時的技術水準可謂相當先進。1931年日本國會通過花蓮港建港的預算案，總工程費超過742萬圓，規劃工期7年。開工當日，地方政府關係人士及市民歡慶開工式，以山車遊行市街，歡欣鼓舞期待港口竣工。   圖9：1935年花蓮港築港計畫概要與平面圖
資料來源：花蓮港築港概要，《臺灣銀行所藏日治時期文書》（T0868），1935年，中研院臺史所檔案館數位典藏。
二、築港現場
花蓮港的規模，擁有每年20萬噸的貨物吞吐量，共有3個埠頭可以同時停靠3艘4,000噸級船隻。為建造這堪稱絕無僅有的陸掘式港口，工程以蒸汽挖土機挖掘土石，調用數十輛貨車及五、六百名苦力進行搬運。1935年毛利之俊主編的《東臺灣展望》，收錄許多東臺灣珍貴照片，時值花蓮港建港，也收錄了當時的工事照片。  圖10：從臨港線鐵道遠望花蓮港築港工事
資料來源：東臺灣展望，《郭双富庋藏》（T1022），1935年，中研院臺史所檔案館數位典藏。
 圖11：江口突堤旁興建的新堤防
資料來源：東臺灣展望，《郭双富庋藏》（T1022），1935年，中研院臺史所檔案館數位典藏。
 圖12：花蓮港築港工程的苦力
苦力勞動情景，這些勞動者包含漢人、原住民及中國人。 資料來源：東臺灣展望，《郭双富庋藏》（T1022），1935年，中研院臺史所檔案館數位典藏。
 圖13：1935年第九回臺灣美術展覽會西洋畫部入選作品―川村幸一〈起重機〉
川村幸一為花蓮港廳鳳林馬太鞍公學校教員，於暑假期間前往米崙築港現場寫生，回到學校後，花費3日修飾細節完成。〈起重機〉描繪的主題即是花蓮港築港的景象，畫面可見防波堤的施工情形，以兩臺起重機吊起岸邊成列的消波塊。 資料來源：第九回臺灣美術展覽會圖錄，《郭雪湖畫作與文書》（T1089），1935年，中研院臺史所檔案館數位典藏。
三、1939年歡騰的花蓮港
歷經預算縮減及工期延宕，1939年花蓮港第一期工程竣工。該年8月20日的臺灣新民報，預告了基隆和花蓮港間的定期航線（圖14）。為配合花蓮港開港祝賀會儀式，定期航線預定於10月1日啟航，由大阪商船株式會社的船隻—武昌丸與貴州丸，負責定期航線的運輸。每日晚間九時從基隆港出發，隔日上午七時抵達花蓮港，返程由花蓮港於晚間九時出發，預計隔日上午抵達基隆。 10月1日舉行開港祝賀會，上午由森岡總務長官代理小林總督出席，並從日本招待數百名來賓參與，搭乘大阪商船的預訂航行船武昌丸及貴州丸進港。下午舉行藝妓及原住民的表演，也從基隆請來一流選手在灣內進行划船比賽，晚間則有花蓮港的居民提燈遊行，整日好不熱鬧，連續4天花蓮港都籠罩在歡慶的氛圍之中。 1940年由於港灣容量不足，總督府展開第二期築港計畫，然而隨著第二次世界大戰戰事白熱化，相關工程就此停擺。圖16為1943年長谷川清（1883-1970）總督巡視第二期工程照片。  圖14：1939年基隆與花蓮港定期航路報導
資料來源：臺灣新民報第3073號（1939-08-20），《臺灣新民報社報刊史料》（T1119），1938年，中研院臺史所檔案館數位典藏。
 圖15：輪船武昌丸停抵花蓮港
資料來源：日本旅行協會臺灣支部編，《臺灣鐵道旅行案內 昭和十五年版》，臺北市：日本旅行協會臺灣支部，1940年，圖版無頁碼，中研院臺史所臺灣研究古籍資料庫。
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